0 LO QUE DEBE SABER SOBRE EL CANCER DEL CUELLO UTERINO

¿Qué es el cáncer de cuello uterino?El cáncer de cuello uterino es el cáncer del cérvix, que es la parte del útero que conecta la parte superior de éste (la matriz) con la vagina. El cáncer de cuello uterino es una enfermedad grave y
potencialmente mortal.

Cuando una mujer se infecta con ciertos tipos de VPH de alto riesgo y no elimina la infección, pueden aparecer células anormales en el revestimiento del cuello uterino. Si no se descubren pronto y se tratan, estas células anormales pueden convertirse en lesiones cervicouterinas precancerosas y luego posiblemente en cáncer.

En la mayor parte de los casos, esta evolución tarda varios años, aunque en raras ocasiones puede producirse en un año.

¿A quién le da cáncer de cuello uterino?

Aproximadamente la mitad de las mujeres diagnosticadas de cáncer de cuello uterino tienen entre 35 y 55 años. De lo que quizá muchas de ellas no se den cuenta es de que muy probablemente estuvieron expuestas a uno de los tipos de VPH de alto riesgo entre los 15 y los 30 años. La American Cancer Society calculó que en el año 2005, en Estados Unidos, se diagnosticaron 10,370 casos nuevos de cáncer de cuello uterino y 3,710 mujeres murieron de esta enfermedad.

¿Cómo sé si tengo cáncer de cuello uterino?

La forma habitual de detectar el cáncer de cuello uterino es la prueba de Papanicolaou. Si los resultados de esta prueba indican que tiene células anormales del cuello uterino, es importante que siga las recomendaciones de su profesional de atención médica respecto de la realización de más pruebas, como someterse a una prueba de detección del ADN del VPH, una colposcopia (exploración del cuello uterino a través de un aparato que amplifica la imagen) y quizá una biopsia (obtención de una muestra de tejido para analizarla en el laboratorio).

.¿Cómo se trata el cáncer de cuello uterino?

Los tres métodos principales son la cirugía (una operación para extirpar el cáncer), la radioterapia (con radiación de alta energía para destruir las células cancerosas) y la quimioterapia (con medicamentos que interfieren el crecimiento de las células cancerosas). En ocasiones, el tratamiento incluye dos o más de estos métodos. Antes de elegir un tratamiento, el profesional de atención médica estudiará el tamaño del cáncer, si se ha extendido, la edad de la mujer y su estado de salud general, así como sus preferencias. Un tratamiento adecuado para una persona puede no serlo para otra.